Ontmoet de leden van het Collectief die zowel voor als achter de schermen van Art-S-Cool inspirerende en uitdagende kunstlessen voor kinderen en jongeren mogelijk maken. In deze aflevering van Kijkje in de Keuken: Flora Madu.

Flora geeft kunstles in bibliotheek Bouwlust, assisteert bij de Johan de Witt Scholengroep en is fotograaf. In 2019 ruilde ze haar thuisstad Zwolle in voor Den Haag, waar ze fotografie studeerde aan de kunstacademie. Sinds 2023 maakt ze deel uit van het collectief van Art-S-Cool. Hoog tijd om Flora beter te leren kennen: "Met mijn werk hoop ik dat mensen meer nadenken over hun eigen vooroordelen en zichzelf leren herkennen in andere mensen."

Hoi Flora! Vertel eens wat over jouw werk als kunstenaar.

‘Hoi! Ik ben Flora en ik ben fotograaf. Fotografie is zowel mijn hobby als mijn beroep. In mijn werk draait het om het vastleggen van mensen en de samenleving, met als belangrijk doel het doorbreken van stereotypes. Onlangs verscheen mijn project Gen Z in de VIP in het NRC, over jonge mensen op exclusieve plekken in clubs. Hiermee wil ik laten zien dat er achter de vooroordelen – zoals rijkdom of geldverspilling – gewone mensen met interessante verhalen schuilen.’

‘Een ander belangrijk thema in mijn werk is Black Culture. Dit verwijst naar de gebruiken, tradities en kunstvormen die voortkomen uit de ervaringen van mensen met een Afrikaanse afkomst. Hoewel Black Culture wereldwijd voorkomt, had ik daar zelf vroeger weinig mee te maken. Ik groeide op in Zwolle, ben half Nigeriaans, en val daar dus behoorlijk op.’

‘Met mijn werk wil ik ervaringen vastleggen van mensen die zich hierin herkennen. Tegelijkertijd is het voor mij een ontdekkingstocht naar mijn eigen identiteit. Het helpt me niet alleen om meer te leren, maar ook om mijn eigen vooroordelen onder de loep te nemen.’

Wat voor kunstlessen geef jij bij Art-S-Cool?

‘Ik assisteer bij Johan de Witt Scholengroep. Momenteel werk ik samen met Art-S-Cool collectiefleden Adjoa, Cecile en Asena. Dit zijn allemaal heel verschillende kunstenaars die allerlei verschillende technieken gebruiken. Ik leer veel van hun manier van lesgeven. Niet alleen verschillende kunsttechnieken, maar ook didactische vaardigheden en hoe het écht is om kunstdocent te zijn.’

‘Wat ik tijdens het assistentschap leer, pas ik vervolgens weer toe in mijn eigen kunstlessen. Elke week geef ik kunstles aan kinderen van 6 tot 12 jaar in bibliotheek Bouwlust. We doen daar van alles, van schilderen tot kleien, tekenen en bouwen.’

Wat maakt jouw kunstlessen leerzaam en leuk?

‘De kunstlessen die ik in de bibliotheek geef, zijn erg gevarieerd, waardoor ik soms technieken aanleer waar ik zelf geen expert in ben. Ik weet dan ook niet altijd of ik wel de beste persoon ben om deze verschillende skills te leren! Maar de kinderen vinden het wel heel gezellig met mij. Ik denk dat dat komt door mijn leeftijd en afkomst; daardoor sta ik dicht bij deze kinderen. We begrijpen elkaar goed en nemen elkaar serieus. Het is een fijne groep waar ik veel om geef.’

Wat vind je belangrijk in de les?

‘Respect is het allerbelangrijkste in mijn kunstles. Als iemand iets lelijks zegt over een ander, vind ik dat echt niet oké. Of als er bijvoorbeeld een jongen wordt uitgelachen omdat hij roze gebruikt in zijn kunstwerk, dan ga ik meteen met de kinderen in gesprek. En als ik zelf aan het woord ben, dan wil ik dat er ook echt geluisterd wordt.’

‘Daarnaast vind ik humor belangrijk. Het belangrijkste is dat iedereen zich veilig voelt en ruimte heeft om zijn of haar creativiteit te uiten en te delen.’

Wat is jou nog echt opgevallen tijdens je werk bij Art-S-Cool?

‘Op de kunstacademie leer je vaak op een vrij elitaire manier naar kunst te kijken, wat soms best pretentieus kan overkomen. Als docent moet je ervoor zorgen dat je die houding loslaat. Kinderen zijn namelijk ontzettend intelligent en creatief, maar hebben soms bijvoorbeeld een taalbarrière of een ander vocabulaire. Dit leidt snel tot vooroordelen.’

‘Ik weet hoe het is om als donkere persoon in de klas te zitten en vaak onderschat te worden. De uitdaging is om datzelfde niet op kinderen over te brengen. Ze hebben enorm veel creativiteit en potentie, en dat mag je niet overschaduwen door je eigen vooroordelen.’

Wil je nog iets kwijt over Art-S-Cool?

‘Art-S-Cool is echt heel nice! Kunstonderwijs is zo belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen. Het is jammer dat het steeds moeilijker wordt om dit te organiseren door de financiële drempels die de overheid opwerpt. Ik hoop dat we dit in de toekomst kunnen blijven doen, want kunst maakt iedereen blij!’